素有京東第一鎮(zhèn)之稱的建昌營，北距長城重要邊關(guān)——冷口只10里，早在春秋戰(zhàn)國時期就是屯兵御敵的要塞。這個營寨隨著戰(zhàn)略地位的不斷提高，居民也逐漸增多，自然形成了商品交換的集中點(diǎn)。這個地方自古以來就是東西南北大道的交叉點(diǎn)，交通便利，所以直至新中國成立前的很長歷史時期，總是長城內(nèi)外貿(mào)易的主要商品集散地。

“拉不敗的建昌營”這樣的稱道，流傳由來已久。不過這樣稱呼建昌營也是有區(qū)域分別的，在青龍縣刀爾磴以北地區(qū)，則流傳著“拉不敗的塔子溝（凌源），填不滿的建昌營”的說法，南部地區(qū)才普遍流傳著“拉不敗的建昌營，填不滿的開平城”的說法。“拉不敗”也罷，“填不滿”也罷，綜合起來可以得出這樣的結(jié)論：一是說這里的物資吞吐量很大，是重要的商品集散地；二是說建昌營本身并沒有拉不敗的物資，大量的貨物全靠外地運(yùn)進(jìn)；三是說在舊中國經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)的很長的一段歷史時期，建昌營在溝通長城內(nèi)外的經(jīng)濟(jì)往來方面所處的重要地位。

 

建昌營拉不敗的物資北面主要是從凌源、平泉、赤峰、乾溝、經(jīng)棚、喇嘛廟以及內(nèi)蒙古、壩上等地運(yùn)來的糧食、皮毛、干鮮果品、藥材、柴草、木料等土特產(chǎn)品，還有趕來的牲畜。當(dāng)時的運(yùn)輸方式是駱駝、騾馬馱運(yùn)和五套、七套的騾馬車?yán)?。北貨南運(yùn)的路途十分艱難，一是要翻越衙門七嶺、磨石塘嶺、都山大轉(zhuǎn)嶺等多處高山峻嶺；二是要選擇時機(jī)，夏躲山洪暴發(fā)，冬避大雪封山；三是要結(jié)伙成幫，嚴(yán)防土匪、歹徒搶劫。南面主要是從京津唐運(yùn)來的布匹、紙張、顏料、棉麻、鹵水、瓷器、煤油、火柴、面粉、金屬家具及金屬器皿、玻璃制品等。當(dāng)時南北客商來建昌營多是來回腳，北來的到建昌營卸下山貨換回日用雜貨，南來的卸下日用雜貨運(yùn)回北邊的山貨。南北的客商為何非要在建昌營卸裝貨物，而不越過建昌營直接去做交易呢？這是因?yàn)槟县洷边\(yùn)和北貨南運(yùn)，都受地理?xiàng)l件的限制，如南面的灤河就是個大的天然障礙，一年大部分時間靠擺渡過河，只有冬春季節(jié)才搭上木橋。又如，北面的幾個大嶺都是天然的障礙。南面的運(yùn)力較弱，走不了山路，更不要說翻越大嶺；北邊的運(yùn)力雖然較強(qiáng)，但又不習(xí)慣過河淌水，再往南走人情也不熟，到建昌營人情熟，缺貨可找，余貨可存，一時缺錢了還可找人應(yīng)聲作保，或?yàn)橹畨|付，有諸多方便。再有過去的交通工具，只不過是肩挑、手推、馬馱車?yán)灰烁h(yuǎn)的跋涉。所以，南北客商均以建昌營為物資交換地。這是由于這里所處的地理環(huán)境形成的。

貿(mào)易的興起促進(jìn)了建昌營工商業(yè)的發(fā)展。這里鼎盛時期代客買賣的貨棧達(dá)30余家，燒鍋10來家，糧鋪15家，綢緞布莊10余家，糕點(diǎn)雜貨店20多家，皮毛業(yè)三四家，藥鋪13家，旅店10多家，飯店十二三家，皮鋪十二三家，燒餅果子鋪12家，錢莊3戶，染房7家，鑄鐵鏵爐2家，長年羊肉案7家，長年豬肉案10家，鐵匠爐14戶，其他店鋪?zhàn)鞣?0多家，總計(jì)有固定門面或作坊的工商業(yè)戶260多家。另外還有流動攤販150多個，其中經(jīng)營燒鍋、當(dāng)鋪的資金最為雄厚，這些戶除主營外都兼營糧店，加上專營的糧店，經(jīng)營糧食的店鋪多達(dá)40多戶，平時庫存糧竟達(dá)幾百石之多，僅面粉一項(xiàng)，一般的大莊號經(jīng)常有上千袋的存貨。因此，并非糧集中產(chǎn)區(qū)，自給尚且不足的建昌營，盡管南來北往，糧食常年不斷地從這里運(yùn)出，卻從未出現(xiàn)過糧食短缺的現(xiàn)象，真可謂拉之不敗也。當(dāng)時，建昌營糧食的內(nèi)耗數(shù)量也是很驚人的，9座燒鍋都用紅高粱燒酒。每天每家約需千余斤，全年按生產(chǎn)期計(jì)算共需紅高粱二三百萬斤。飲食業(yè)每天需消費(fèi)糧食兩三千斤，全年約需百萬斤。所有消費(fèi)的糧食都轉(zhuǎn)化成商品出售，銷售量之大，銷售范圍之廣也是相當(dāng)可觀的。這里產(chǎn)的燒酒，遠(yuǎn)銷東北三省、內(nèi)蒙古、河南、山東，近銷京東各縣，總是供不應(yīng)求。當(dāng)時建昌營除工商業(yè)發(fā)達(dá)、貿(mào)易興盛外，牲畜市場也很大，交往范圍也很廣，除東北、內(nèi)蒙古地區(qū)外，還遠(yuǎn)至山東、河南、安徽等地區(qū)。

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考察“拉不敗的建昌營”的來由，這里一年四季物資交流不斷也是一個重要方面。夏秋之交，杏仁、蘑菇等山貨相繼上市，南來的收購客商就云集于此，北來的貨主把貨物賣掉換鹽、糖、染料、紙張、布匹等馱拉回去。冬初北來的客商把羊皮、鬃毛、瓜子、核桃、栗子運(yùn)來，換回面粉、煤油、葦席等物資。再者氈條、氈鞋、氈帽和大名草編涼帽亦系季節(jié)性物品按期調(diào)運(yùn)。加之驢、牛、騾、馬和小米、蕎麥、面粉等糧食常年不斷地出入，真是一年四季貨物運(yùn)轉(zhuǎn)不停，所以“拉不敗”的意思，也有一年四季運(yùn)轉(zhuǎn)不停的含意。

隨著時間的推移，運(yùn)輸事業(yè)不斷地進(jìn)步，昔日的騾馱馬拉，已用汽車、火車、輪船、飛機(jī)所代替；過去的坎坷不平的大道已變成寬闊平坦的柏油路。人們的視野也不斷地拓展。現(xiàn)在各地客商，想去哪里經(jīng)商都十分方便，因此建昌營已經(jīng)失去了長城內(nèi)外主要貿(mào)易場所的地位，拉不敗的建昌營基本內(nèi)涵已經(jīng)不存在。但是黨的十一屆三中全會以來建昌營鎮(zhèn)的經(jīng)濟(jì)有了新的發(fā)展，貿(mào)易往來仍很活躍。政府通過加強(qiáng)小城鎮(zhèn)的建設(shè)，依據(jù)這里地理位置之優(yōu)，居民數(shù)量之多，工商業(yè)歷史之悠久，建昌營被列為優(yōu)先發(fā)展的重點(diǎn)城鎮(zhèn)之一。